기계설계 직업은 제조업과 밀접한 연관이 있어 산업 전반에서 중요한 역할을 하지만, 현실적으로 이 직업군에 종사하는 사람들은 경제적으로 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 이는 단순히 ‘가난하게 느껴진다’는 차원을 넘어, 실제로 낮은 임금과 불안정한 고용 상태로 인해 경제적 어려움을 겪고 있다는 점에서 문제가 심각합니다. 이 글에서는 기계설계 직종이 가난한 이유를 몇 가지 핵심 원인으로 나누어 설명하겠습니다.
1. 낮은 임금 수준
기계설계 직종의 가장 큰 문제는 낮은 임금입니다. 대다수의 기계설계 종사자는 중소기업에 근무하며, 이들 기업은 대기업에 비해 급여 체계가 열악한 경우가 많습니다. 기계설계는 제품 개발의 핵심 과정임에도 불구하고, 기업에서는 이를 단순 기술직으로 간주하며 낮은 임금을 지급하는 경우가 흔합니다.
특히 고졸자,전문대졸자가 대부분인 이 직종에서는 초봉이 낮게 책정되며, 경력을 쌓더라도 임금 상승 폭이 미미합니다. 이로 인해 기계설계 분야에서 오랫동안 일하더라도 경제적 여유를 갖기 어려운 구조가 형성됩니다. 고임금이 보장되는 대기업으로의 진입도 제한적이기 때문에, 중소기업 내 저임금 상태가 장기화됩니다.
아래는 고용노동부 훈련과정 자료입니다.
기계설계 교육과정 비용(총 비용도 낮지만 지원이라고 말하기도 어렵다.)
소프트웨어 개발 교육과정 비용(1000만원의 비용을 전액 지원받는다.)
소프트웨어 개발 교육과정 비용(1700만원의 비용을 전액 지원받는다.)
2. 잦은 이직과 고용 불안정
기계설계 직종의 또 다른 문제는 잦은 이직입니다. 이는 두 가지 측면에서 경제적 어려움을 가중시킵니다.
첫째, 이직을 반복하면서 경력 단절이 발생하고, 새로운 직장에서도 초기 적응 과정 동안 안정적인 수입을 기대하기 어렵습니다. 특히, 새로운 환경에서 다시 시작하는 부담감과 업무의 연속성이 끊어지는 문제가 발생합니다.
둘째, 중소기업 위주의 구조에서는 고용 안정성이 보장되지 않는 경우가 많습니다. 프로젝트 기반으로 일하는 경우 계약 종료와 함께 직장을 잃게 되는 일이 빈번하며, 이는 곧바로 경제적 어려움으로 이어집니다. 또한, 이직 시 경력 상승보다 동일하거나 더 낮은 임금 수준으로 이동하는 경우가 많아, 장기적으로 봤을 때 경제적 상황이 개선되지 않습니다.
3. 학력과 기술 격차
기계설계 직종에서는 고졸자가 대부분을 차지합니다. 이는 대학 교육을 통해 이론적 기반과 고급 기술을 습득할 기회가 상대적으로 적다는 것을 의미합니다. 이로 인해 신기술 도입과 같은 고부가가치 업무로의 진입이 어려워지며, 임금 상승의 기회도 제한됩니다.
기술이 빠르게 발전하는 환경에서 최신 설계 소프트웨어나 자동화 시스템에 대한 숙련도를 갖추지 못하면 경쟁력이 떨어질 수밖에 없습니다. 결과적으로, 기술 격차로 인해 업계에서 요구하는 수준을 따라잡지 못하면 낮은 임금과 한정된 직무로만 일하게 되어, 경제적 어려움이 지속됩니다.
4년제 대졸자가 설계실무 하는것 자체가 4년제 나와서 노가다 하는것과 같습니다.
기계설계 자체가 존중받지 못하는 직업군으로 내려간지 오래되었다는 뜻입니다.
4. 산업 환경의 한계
기계설계가 주로 속해 있는 제조업은 수익성 압박이 심한 산업 중 하나입니다. 원가 절감을 위해 인건비를 최소화하려는 경향이 강하며, 이는 설계 직종의 임금에도 직접적인 영향을 미칩니다. 특히, 기계설계는 기업에서 핵심 기술 직군으로 인식되기보다는, 비용을 줄이기 위해 외주화하거나 단기 계약으로 돌리는 경우가 많습니다.
이러한 구조에서는 숙련된 기계설계자가 오랜 시간 한 기업에서 안정적인 고용과 보상을 받기 어렵고, 장기적인 경제적 안정성을 기대하기 어렵습니다.
대기업에 설비업체는 없으며, 모두 하청을 주며 하청기업을 가격압박 하여 해결합니다.
대기업->1차벤더 하청-2차벤더 하청->영세 설비업체 : 이러한 구조입니다.
이러다 보니 가난을 벗어날 수가 없습니다.
5. 복지와 인센티브 부족
대부분의 중소기업은 대기업에 비해 복지와 인센티브가 부족합니다. 연봉 외에 추가적인 보상이나 장기 근속에 대한 혜택이 거의 없는 경우가 많아, 단순히 월급만으로 생계를 유지해야 합니다. 더욱이, 기계설계 직종은 업무 강도가 높고 프로젝트 마감 기한에 쫓기기 일쑤지만, 이러한 노력에 대해 충분히 보상받지 못하는 경우가 많습니다.
결국, 낮은 기본급에 더해 추가 소득을 기대할 수 없는 구조가 기계설계 직종의 가난을 심화시키는 주요 원인으로 작용합니다.
결론
기계설계 직업이 실제로 가난한 이유는 낮은 임금과 잦은 이직, 그리고 고졸자 중심의 낮은 학력 구조가 주된 원인입니다. 여기에 산업 구조적 문제와 기업의 복지 부족이 더해져, 경제적 안정성을 확보하기 어려운 환경이 조성됩니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 IT계열의 프로그램 개발자 분야로 전향 노력만이 공돌이생존의 길입니다.
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